Als Maria Sharapova die Kostüme, die sie bei den tagsüber und abends stattfindenden Turnierspielen der 2007 US Open tragen wird, auf dem Dach des Rockefeller Centers vorführte, offenbarte sie, warum New York ein Ort mit magischer Anziehungskraft für sie ist. New York ist eine der dynamischsten Metropolen der Welt, und hier stellte die Tennisgröße heute unter Beweis, dass sie ihre Liebe für Mode und ihr Gespür für Stil voll ausleben kann, indem sie eine eindrucksvolle Modeaussage auf den Tennisplatz bringt. Gemeinsam mit Designern von Nike gab die Titelverteidigerin eine Pressekonferenz, auf der sie ihr maßgefertigtes, atomrotes und mit Swarovskikristallen bestücktes Abendkostüm vorstellte, das sie zur ersten Turnierrunde auf dem Platztragen wird. Sie führte das ausgestellt und mit fliessender Silhouette geschnittene Kleid vor dem Hintergrund der New Yorker Skyline vor, welche die Inspiration für das Design lieferte. Ausserdem präsentierte sie eine massgeschneiderte schwarz-weiße Version, die sie bei tagsüber stattfindenden Spielen tragen wird.

Im vergangenen Jahr begann Sharapova, ihren legendären Ansatz zu Leistung und Stil zu festigen, indem sie die Spielerbekleidung auf ein neues Niveau brachte und in maßgefertigten Kostümen antrat, die speziell für ihre tagsüber und abends stattfindenden Spiele entworfen worden waren. Am weitesten bekannt für das "kleine schwarze Kleid", das sie zu Abendspielen trug, lieferte Maria eine klare Stilaussage auf ihrem Weg zum Turniersieg im Jahr 2006. Bei den diesjährigen US Open wird Maria den Trend fortsetzen und wieder in speziell angefertigten Kleidern von sich reden machen, die ihr unbeirrbares Gespür für Stil hervorheben und gleichzeitig modernste technische Konzepte beinhalten, mit denen sie ihre maximale Leistung bringen kann.

Im Anschluss an den Erfolg ihrer bisherigen Zusammenarbeit taten sich Nike und Maria zum zweiten Mal zusammen, um speziell für auf die US Open ausgerichtete Tenniskostüme für die Tages- und Abendspiele zuschaffen, die Schönheit und Leistung nahtlos verbinden. "Nike hat immer meinen Wunsch verstanden, einen großen Eindruck in New York zu machen", sagte Maria. "Und die Kleider, an denen wir für die US Open gearbeitet haben, haben immer so gut ausgesehen, wie sie sich anfühlen, wenn ich spiele. Dieses Jahr ist besonders aufregend, denn die Designs sind von der Stadt selbst inspiriert."

Für Gill Brown, Nikes Head of Global Tennis Apparel, war die Zusammenarbeit mit Maria eine Gelegenheit, Kleider für eine Athletin zu entwerfen, deren Modeinstinkt genauso ausgereift ist, wie ihr Spiel: "Sie hat sich dem Tennissport verschrieben und zeigt ebensoviel Leidenschaft für ihre Bekleidung - eine echte Perfektionistin", sagt Gill. "Für die US Open war unsere Herausforderung, einen Look zuschaffen, der Maria mit New York verbindet und bedeutungsvoll für sie ist. Die Lösung ist die Grafik der Skyline, die die Tages- und Abendkleider auf dramatische Weise verbindet."

New York bei Nacht

Für Marias Abendspiele arbeiteten die Designer mit ihr zusammen, um ein knielanges atomrotes Kleid mit einer einfachen, ausgestellten und fließenden Silhouette aus ultraleichtem Dri-FIT-Jersey zu schaffen. Das Dri-FIT-Gewebe ist elegant und geschmeidig und sorgt für eine fließende Silhouette sowie viel Bewegungsspielraum, führt Feuchtigkeit ab und ist atemfähig. Das nahtlos zusammengefügte Kleid zeichnet sich nicht nur durch sein sauberes Finish aus, sondern gewährleistet auch minimale Reibung und maximalen Komfort. Zusätzlich zu seiner femininen Endausführung ist das Kleid in einem atomroten Farbton gehalten, ein wirkungsvolles Element, das ebenso markant wie die Stirn der Spielerin ins Auge fällt. Die Tennisgröße war an der Auswahl des richtigen Farbtons maßgeblich beteiligt und wusste instinktiv, welche Farbe den Stil, den sie für das Turnier wollte, am besten unterstützte und welche Symbolwirkung sie haben könnte. Rot ist schließlich die Farbe, die eng mit dem "Big Apple" verbunden ist, von den Teppichen während der Modewoche bis hin zum Glitzern der Rücklichter auf der 5th Avenue bei Nacht.